No vívido relato do Apocalipse de João temos uma pequena
idéia da adoração prestada a Deus. No centro da adoração celeste "está um
Rei glorioso no trono com o Cordeiro em pé à Sua frente. Muitos grupos corais O
cercam. Do trono, uma voz solitária fala com freqüência. No círculo interno
está um quarteto de seres viventes. Ao redor deles está um coro de vinte e
quatro anciãos. Mais adiante, está um vasto coro de anjos. Ante o nosso olhar
encantado, outro grupo procura o caminho para o trono – uma grande multidão que
ninguém pode contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas (Apoc. 7:9).
Então, a atenção se alarga para alcançar "toda criatura que há no Céu e
sobre a Terra, debaixo da terra e sobre o mar, e tudo o que neles há",
todos unidos em louvor a Deus e ao Cordeiro. Até as forças satânicas do abismo
"debaixo da Terra" finalmente se curvarão para adorar a Deus (Filip.
2:10 e 11).
O que estas várias
categorias de criaturas têm a dizer sobre Deus? Seus cânticos de triunfo
revelam muitas razões para exaltar o Criador. Aprenda sobre estas razões nesta
semana e como suas orações podem se tornar hinos de louvor.
Essas criaturas
são os querubins que guardam o trono (Ezeq. 1:5; 10:1). A tríplice expressão da
palavra ‘Santo’ sugere a Trindade, que João apresenta em Apoc. 1:4 e 5. Aquele
"que é, que era e que há de vir" é Deus o Pai. O segundo membro é o
Espírito Santo, e o terceiro Membro é Jesus Cristo.
Santidade tem os
significados de majestade, brilho, pureza e bondade. A santidade de Deus O
separa do pecado, mas O traz para perto do pecador arrependido. Esta verdade
foi manifesta em Jesus que, embora seja Deus Santo, habitou no meio dos
pecadores.
Deus também é a
fonte da "realidade absoluta". Examine tudo o que existiu antes,
existirá no futuro, acima, abaixo e em tudo – e a evidência de Deus está
presente. Tudo veio dEle e depende dEle (Col. 1:17; Apoc. 22:13). O bem-estar
do Universo depende do caráter de Deus. Como somos afortunados por Deus ser
bom. Como nossa existência seria infeliz se Deus fosse um tirano egoísta ou se
Sua lei fosse injusta, como Satanás acusou.
Quase todos os
primeiros escritores cristãos indicam que João escreveu o livro de Apocalipse
durante o reinado do imperador romano Domiciano. Sob seu governo, a adoração do
imperador se tornou uma preocupação muito séria para os cristãos. Muitos foram
perseguidos por negar-se a adorar esse falso deus. Este foi especialmente o
caso na província da Ásia, para onde João enviou as cartas para as sete igrejas
(Apocalipse 2–3). Esses cristãos de segunda geração devem ter-se regozijado na
certeza de que o Deus que eles adoravam era, realmente, o Senhor Deus
todo-poderoso.
Os quatro seres
viventes cantam seus louvores dia e noite sem cessar. O que isto nos ensina
sobre desenvolver uma atitude de reverência e adoração para com Deus? Que
benefício espiritual imediato recebemos quando alimentamos uma atitude de
louvor?
2. Como os vinte e
quatro anciãos adoram a Deus? O que quer dizer depositar as coroas diante do
trono? Apoc. 4:10
Nos dias de João,
um rei indicava rendição depositando sua coroa aos pés do conquistador.
Ocasionalmente, o exército romano levava consigo uma imagem do imperador, de
forma que, quando conquistava outro rei, esse rei lançava sua coroa diante da
imagem, em um gesto de derrota. Como nosso Redentor e Senhor, Deus conquista
nosso coração com Sua graça. Nós depositamos nossa coroa diante dEle em total
submissão. Não podemos ser Seus discípulos sem fazer isso.
A criação de Deus
é admirável – da imensidão dos céus, com bilhões de sistemas de estrelas, ao
mundo microscópico das moléculas com seus complicados sistemas de partículas
subatômicas. Ele é Deus de emocionantes pores-do-sol e flores delicadas. Seus
filhos reconhecem na natureza os sinais do amor do seu Pai.
Porém, muitos
seres humanos querem exaltar-se no lugar de Deus. Querem tornar a humanidade o
centro de adoração. Ironicamente, quando removem Deus, sua vida perde todo
significado. A vida então se torna um produto do acaso, uma coleção acidental
de átomos lançados ao mundo sem propósito para a existência, sem qualquer
futuro a não ser a extinção. Como o cientista social Peter Berger escreveu
certa vez: "Não existe realmente nada de engraçado em descobrir-se
encalhado, sozinho, em um canto distante do Universo, destituído de
significado... ." – Peter Berger, A Rumor of Angels: Modern Society and
the Rediscovery of the Supernatural, pág. 33.
Por contraste,
como é satisfatório saber que não somos órfãos, mas criação especial de Deus,
feitos à Sua imagem para comunhão perene com Ele.
Se você conhecer
pessoas que não creiam em Deus, peça-lhes para explicar (se puderem) qual é o
propósito de sua vida. Insista com eles para levarem suas premissas à conclusão
lógica. Como você pode, como cristão, mostrar-lhes a absoluta futilidade de
suas convicções, em contraste com a maravilhosa esperança que nossa fé nos
dá?
4. Em um drama
tenso sobre quem podia abrir o rolo do destino humano (veja Apoc. 5:1-10), uma
nova Figura entra na sala do trono. Como um dos anciãos O descreve? Quando João
olha, o que ele vê? Vs. 5 e 6
Que contradição –
um poderoso Leão vencedor e um manso Cordeiro agonizante. E são a mesma Pessoa.
O Leão vence pelo Seu poder irresistível. Qual é, então, o maior poder no
Universo? Não são mísseis ou bombas atômicas. É o amor abnegado do Cordeiro
dando Sua vida pelos seres criados, pecadores. O amor de Deus tem um poder tão
grande que conquista reinos, impérios e corações obstinados. O Leão é forte, o
Leão conquista porque é um Cordeiro agonizante. A força mais poderosa no
Universo é o amor de Deus.
5. Leia o novo
cântico dos seres viventes e dos anciãos. Como o sacrifício do Cordeiro exalta
os remidos? Apoc. 5:9 e 10
O objetivo de
Jesus era reunir representantes de todos os povos, tribos e nações (Mat. 24:14;
28:19 e 20) e uni-los em um reino cujos cidadãos sejam "sacerdotes para
nosso Deus" (Apoc. 5:10, NVI).
Em seguida, uma
multidão de anjos entra repentinamente em cântico com estas palavras:
"Digno é o Cordeiro que foi morto de receber o poder, e riqueza, e
sabedoria, e força, e honra, e glória, e louvor" (v. 12).
Jesus renunciou a
todo poder, riqueza, força, honra e louvor em Sua longa jornada do trono do Céu
para o estábulo em Belém e para a cruz do Calvário. Em seu lugar, Ele assumiu
fraqueza, pobreza, escárnio, desprezo e abuso. No entanto, nunca abriu mão de
Sua glória – a glória do amor abnegado.
Por que a morte de
Cristo em nosso lugar deve ser o fundamento de nossa adoração, louvor e oração?
Comente isto: O que teria acontecido à humanidade se Cristo não tivesse
morrido? Você estaria aqui discutindo este assunto se Ele não nos
redimisse?
6. Que grande
anúncio é feito no Céu, no clímax da história terrestre? Apoc. 11:15. Por que
os vinte e quatro anciãos se alegram? Vs. 16 e 17
O reino de Deus
foi um poder "subterrâneo" em meio ao território inimigo desde que
Satanás se apoderou do domínio de Adão e se tornou "o príncipe deste
mundo". Agora Deus toma pleno controle e começa a reinar.
6. Como a última
parte do verso 17 e a primeira parte do verso 18 descrevem a transferência do
poder do reino de Satanás para o reino de Deus? Compare Salmo 2:1.
É um tempo de ira
– a ira das nações repentinamente interrompida pela ira de Deus. A ira de Deus
é uma parte necessária de Seu amor. O pecado provoca sofrimento; então, um Deus
amoroso deve odiar o pecado. Aqueles que escolhem o pecado sentirão a ira de
Deus. A salvação é um dom tão maravilhoso que rejeitá-la é uma ofensa
terrível.
Para trazer um fim
ao grande conflito deve haver um julgamento final que revele a justiça de Deus
(Apoc. 15:2-4; 16:5-7). Embora colhamos o que semeamos, nem pecadores nem
santos recebem o pleno resultado de suas ações nesta vida. Existe a necessidade
moral de um julgamento, e uma vida futura, para que seja feita justiça.
É propósito de
Deus que todo pecado seja castigado com justiça. Na verdade, todos os pecados
foram castigados na Pessoa de Jesus Cristo na cruz! Nenhum ser humano precisa
suportar a ira de Deus contra o pecado. O maior pecado contra Deus é rejeitar
Sua oferta de perdão.
8. Que novo grupo
toma lugar perante o trono? Qual é o significado de sua exclamação: "A
salvação pertence ao nosso Deus"? Apoc. 7:9 e 10. Que razões adicionais
eles têm para alegria?
Texto
Existe alegria
quando a grande prostituta Babilônia (um sistema religioso perseguidor – veja
Apoc. 17:1-6) é destruída, porque ela é a rival da noiva do Cordeiro. Enquanto
o povo de Deus fizer parte da prostituta, o casamento do Cordeiro não pode
acontecer. Então, ele é chamado a sair dela (Apoc. 18:4).
Os santos estão
exultantes porque finalmente chegou o tempo das bodas do Cordeiro. Finalmente,
Sua noiva está pronta.
9. O que torna o
vestido de noiva brilhante e limpo? Apoc. 7:14. De onde vem o vestido de noiva?
Isa. 61:10
Em algumas
culturas – inclusive a celeste – o noivo dá o vestido para a noiva. Jesus dá
aos santos o manto perfeito de Sua justiça – uma condição perfeita perante
Deus. O vestido de noiva nesta passagem inclui também seu caráter, seus
"atos de justiça" dados a ela por Deus. A noiva deve lavar seu manto
no sangue do Cordeiro. Apocalipse 7:14 é um retrato de como somos salvos pela
fé (veja também Isa. 1:18; Rom. 3:21-26).
Embora o grande
dia das bodas ainda não tenha chegado, por que podemos regozijar-nos nele
agora? Onde está a nossa garantia de que podemos tomar parte das bodas? Essa
garantia está em nós mesmos, ou em outra pessoa?
O que os textos a
seguir ensinam sobre o louvor, e como eles podem nos ajudar a desenvolver uma
vida de oração mais revigorante? Salmos 34:1; 113:3; Efésios 5:19 e 20.
Leia sobre os
louvores dos redimidos quando Jesus os introduzir em Seu reino celeste em O
Grande Conflito, págs. 645-652. Note quantas vezes os louvores de Apocalipse
são repetidos.
Leia também sobre
o tempo e as circunstâncias em que Satanás se curvará e confessará a justiça de
sua sentença em O Grande Conflito, págs. 669-672.
"Louvar a
Deus em plenitude e sinceridade de coração é tanto um dever quanto o é a
oração."– Ellen G. White, Parábolas de Jesus, pág. 299.
"O auxílio
humano é deficiente. Mas nos podemos unir na procura de auxílio e favor dAquele
que disse: ‘Peçam, e lhes será dado; busquem, e encontrarão; batam, e a porta
lhes será aberta.’ Mat. 7:7 (NIV). O poder divino é infalível. Cheguemos então
a Deus, rogando a orientação do Espírito Santo. Ascendam nossas orações unidas
ao trono da graça. Misturem-se nossos pedidos com louvor e ações de
graças." – Ellen G. White, Testemunhos para Ministros, pág. 485.
PERGUNTAS PARA CONSIDERAÇÃO: 1. Apesar de que às vezes é
difícil entender como funciona a oração, por que é tão importante para os
cristãos orar, mesmo assim? Quantas outras coisas que fazemos na vida não
entendemos completamente, mas sabemos que funcionam?
2. Por que Deus, o
Criador do Universo, pode estar tão interessado em nossa adoração? Existe algum
benefício para nós mesmos na adoração? Qual?
3. Mencione e
comente maneiras como podemos desenvolver uma atitude de louvor e de gratidão
no decorrer do dia.
4. As orações que
estudamos nesta semana eram hinos de louvor. Quais são algumas formas criativas
de como podemos usar as palavras e a música dos hinos para aumentar nossa vida
de oração?
SUMÁRIO: O livro
de Apocalipse mostra por que toda a Criação louvará a Deus e ao Cordeiro – Ele
sempre vive, é nosso Criador, é nosso Redentor por Seu sangue, e nos
reivindicará como Sua noiva. Antes de nos unirmos aos coros celestiais cantando
louvores a Deus, vamos praticar aqui na Terra. Então, os louvores celestes,
cujas palavras já estão escritas para nós em Apocalipse, se tornarão nossa
oração permanente, que será respondida contínua e espontaneamente pela presença
do próprio Cristo.
(LES, L13, 1° Trim, 2001)
